Het is al weer ruim een maand gelden dat wij op Cocos Keeling koraalkernen aan het boren waren. Er is in de tussentijd veel werk verzet. Na aankomst in Nederland zijn we direct naar de Vrije Universiteit in Amsterdam afgereisd om de koralen in dunne plakjes te laten zagen.

Deze plakken zijn vervolgens op het NIOZ uitgebreid schoongemaakt en onder UV-licht geplaatst, waardoor de jaarlijkse groeiringen duidelijk zichtbaar worden. Vervolgens is er een klein monster genomen van elke jaarring. De geschiedenis van het klimaat zit opgeslagen in de chemie van deze jaarringen.

Deze monster zijn afgelopen dagen chemisch ganalyseerd op het NIOZ en de Vrije Universiteit. Gisteravond laat hebben we de uitslagen van de analyses via internet ontvangen op de Stad Amsterdam!

Deze chemische analyses moeten ons gaan vertellen hoe het klimaat in de Indische Oceaan de laatste 200 jaar is geëvolueerd. Wat is er veranderd sinds de tijd dat Darwin hier met de Beagle was? Is het oceaanwater warmer geworden - en zo ja: hoeveel en waneer? Wat voor gevolgen heeft dit gehad voor de neerslag, en de oceaanstroming en hoe zit het met de invloed van El Nino en de frequentie van tropische stromen? Allemaal vragen die we de komende weken aan boord zullen proberen te beantwoorden...

To be continued