Corina Brussaard is als senior scientist verbonden aan het Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ). Ze is aan boord van Punta Arenas tot Valparaiso. Samen met Anna Noordeloos doet ze aan boord onderzoek naar phytoplankton, bacteriën en virussen in oppervlaktewater.

Anna Noordeloos en Corina Brussaar

We zijn nu twee dagen aan boord en het is dus tijd voor een berichtje. We zijn druk geweest met onze spullen uitpakken en opstellen, en met het testen van de apparatuur. Hoe gaat dat in zijn werk?

Ten eerste hebben we veel minder mee dan normaal als we onderzoek gaan doen op zee. Dit is ivm de beperkte opbergruimte hier op het schip. Dus veel wat mee is zal voor meerdere doeleinden gebruikt moeten worden. En om ruimte te besparen hebben we uitvouwbare buizenrekjes mee, invouwbare jerrycans, wordt er veel hergebruikt, etc.

Ten tweede is het zaak een goede plek te vinden op het schip waar ook met zeewater gewerkt mag worden. De Stad Amsterdam is natuurlijk niet gebouwd voor wetenschappelijk onderzoek. En los van de beperkte ruimte, het houtwerk en de vloeren binnen zijn wel erg mooi en daar wil je natuurlijk geen krassen op hebben of zeewater overheen zien gaan. Dus hebben we vooraf overleg gehad met de rederij en het schip over wat wel kan en wat niet; wat waar moet en hoe. Het moet namelijk ook nog eens zeevast gezet kunnen worden aangezien het schip flink scheef kan gaan.

Eenmaal op het schip bleek dat we een periode meevaren waarin we tussentijds geen havens binnenlopen en er dus geen dagtochten met veel extra gasten gepland staan. Dit maakt het voor ons mogelijk om een groot en zwaar apparaat mee te nemen dat ons in staat stelt om direct onze metingen te kunnen doen Dat apparaat staat op het koud buffet wat anders gebruikt wordt voor - de naam zegt het al - het koud buffet voor de gasten.

Nog mooier is dat we meer laboratoriumruimte hebben kunnen verkrijgen; ons voorstel om in de buitenbar van het schip te werken, zodat er zeker weten niet met grotere hoeveelheden zeewater binnen gewerkt hoeft te worden, werd direct aangenomen door alle verantwoordelijken. We hebben ons dus gisteren heerlijk in de buitenbar kunnen installeren. We zullen nu experimenten inzetten naast de biertap (J) en we hebben de afwasmachine in gebruik als opbergplaats voor kleinere spullen (want het is natuurlijk wel moeilijker om je spullen vast te zetten als je op een roestvrij stalen aanrecht werkt).

Vandaag hebben we besteed aan het testen van de apparatuur, waaronder een apparaat dat behalve eencellige algen ook bacteriën en virussen kan tellen (dit maakt u mogelijk nieuwsgierig naar wat we dan wel voor onderzoek aan boord zullen doen, maar daarover later meer). Om die deeltjes te kunnen meten is een soort loopvloeistof nodig. Normaal is dat ultraschoon water, maar dat kon niet meegenomen worden (dat zou teveel plek innemen) en dus moeten we nogmaals improviseren. Vooraf hadden we al bedacht dat het schip ook zelf drinkwater zal aanmaken en dat de manier waarop dit gebeurt voor heel puur water zorgt. We hebben dat dus op verschillende plekken op het schip bemonsterd en uitgetest. En ja, nadat we een en ander aan ons apparaat hadden aangepast bleek dat we kunnen werken met het water dat hier aan boord geproduceerd wordt. Gelukkig!

Om dat te vieren zijn we gelijk maar begonnen monsters door te meten die elke dag voor ons genomen worden gedurende de gehele Beagle reis. Het is nu te laat op de dag om de data ook nog te gaan analyseren maar het voelt goed al echte data te hebben zo aan het begin van de cruise. Net zo goed als het mooie uitzicht dat we hebben nu we hier door de fjorden en tussen de eilandjes doorvaren. Het weer zit ongelooflijk mee want de zee is prachtig glad. We hebben ons laten vertellen dat je hier of vlakke zee hebt of storm; wij hebben dus geluk dat we én kalm weer hebben én daardoor ook kunnen genieten van het uitzicht!

Groetjes, Anna en Corina